BotChronicles
Twee jaar lang leefde de humanoïde robot vooral op het podium — gechoreografeerde demo's, vertraagd lopen en beloften over "volgend jaar". In 2026 heeft zich een kleine maar reële verschuiving voorgedaan: een handvol machines is van pilot overgegaan naar betaald, herhaald werk. Het eerlijke beeld is hype noch afwijzing, maar een klassement met enkele echte namen erop.
Wie staat er echt op de vloer
Digit van Agility Robotics is volgens de meeste bronnen dit jaar de meest ingezette commerciële humanoïde. Onder een Robots-as-a-Service-formule op de logistieke sites van GXO zou hij ruim 100.000 bakken hebben verplaatst en meer dan een jaar onafgebroken voltijds werk hebben opgebouwd — en minstens één autofabrikant tekende voor exemplaren in een autofabriek.
Figure bracht een groot deel van het jaar door aan een productielijn van BMW in Spartanburg, South Carolina, waar het onderdelen hanteerde en kwaliteitscontroles deed op tienduizenden voertuigen, en opende een eigen humanoïdefabriek om de productie op te schalen. Apollo van Apptronik kwam begin 2026 terug in beeld met een grote Series A-ronde gesteund door strategische investeerders, en proeven bij logistieke en industriële partners als GXO, Mercedes-Benz en Jabil.
De realiteitscheck
Twee dingen zijn tegelijk waar. Dit zijn echte inzetten, geen geënsceneerde clips — de bakken worden echt verplaatst, de onderdelen echt gehanteerd. Maar het werk is nog steeds beperkt en onder toezicht, de kosten per eenheid zijn op schaal onbewezen, en "een jaar onafgebroken inzet" beschrijft een handvol robots, geen vloot. 2026 is het jaar waarin humanoïden niet langer alleen een demo waren maar een pilot die geld oplevert. Of ze goedkoper worden dan de gespecialiseerde machines waarmee ze concurreren, is de vraag die de komende twee jaar zal beantwoorden.